Apenas han transcurrido unas horas desde que Valve desveló el precio y la fecha de salida de la Steam Machine, pero las críticas ya se han hecho sentir. Como era de esperar, el hecho de que la configuración básica de este dispositivo cueste 1039 euros y que ni siquiera incluya un mando está siendo objeto de mofa y reprobación.

La compañía estadounidense sabía de sobras que eso iba a suceder, de ahí que representantes autorizados de la misma hayan salido a la palestra para transmitir que son los primeros que hubieran deseado vender la Steam Machine por un importe más competitivo.

Pero, señalan, el aumento del coste de la RAM y del almacenamiento a escala global no les ha dejado más opción que situarlo por encima de la barrera de los 1000 euros. El objetivo inicial que tenían cuando diseñaron esta máquina no es viable actualmente, han recalcado.

Aunque no han querido desvelar la cantidad concreta que tenían en mente por aquel entonces, han subrayado que esperaban que fuera similar al del Steam Deck. Al que tuvo originalmente, claro está, y no al que se vende ahora tras la reciente subida de precio que ha experimentado.

Sea como fuere, es evidente que la Steam Machine ha salido en el peor momento posible. Los astros no le han sido favorables a Valve, que ha aplazado su llegada durante meses para ver si la situación mejoraba. Pero, al final, no ha tenido más remedio que lanzarla por un montante que, francamente, dista mucho de ser competitivo.

Así las cosas, la Steam Machine no se va a convertir en el éxito de ventas que algunos confiaban, sino en un producto de nicho dirigido a un público muy específico que puede y quiere invertir una cifra tan importante en un aparato que la mayoría va a utilizar, con toda probabilidad, únicamente para jugar.

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El retraso en el lanzamiento de la Steam Machine y el histórico incremento en el coste que han experimentado en el último año los módulos de memoria RAM y las unidades de almacenamiento han llevado a que recientemente hayan aparecido todo tipo de especulaciones en torno al precio que podría tener este dispositivo.

Pero ahora, por fin, ya tenemos confirmación oficial de cuánto cuesta. Y es que, Valve acaba de anunciar que la Steam Machine se puede reservar hoy mismo y que se empezará a distribuir a partir del lunes de la semana que viene, día 29 de junio.

Así mismo, ha confirmado la gama de precios que tienen cada una de las cuatro configuraciones disponibles. Son los siguientes:

• Steam Machine con 512 GB de almacenamiento: 1039 euros
• Steam Machine con 512 GB de almacenamiento + Steam Controller: 1108 euros
• Steam Machine con 2 TB de almacenamiento: 1359 euros
• Steam Machine con 2 TB de almacenamiento + Steam Controller: 1428 euros

Como podéis ver, se han cumplido los peores presagios y nos encontramos ante un sistema muy caro. Especialmente si tenemos en cuenta que tiene una potencia similar a la de la PlayStation 5, una consola que salió hace casi 6 años y que, a pesar de las subidas de precio que ha experimentado desde entonces, se puede conseguir por unos 600 euros.

Una diferencia muy sustancial que Valve podría haber reducido vendiendo el hardware a pérdidas como hacen Sony y Microsoft. En ese caso, la estrategia habría sido conseguir una cuota de mercado tan grande como fuera posible y confiar en que, con el tiempo, recuperaría esa inversión gracias al porcentaje que se llevaría por cada juego que los poseedores de este hardware comprasen en Steam.

Pero no ha sido así. La compañía californiana ha optado por no subvencionar este aparato y ha apelado a que su atractivo se halla en que no es una consola, sino una extensión de un PC con el que, además de jugar, se puede también trabajar.

Habrá que ver la trayectoria comercial que tiene después del jarro de agua fría que ha supuesto la confirmación de su precio de venta. Doy por descontado que, durante las primeras semanas, los early adopters agotarán las existencias, pero pasada esa primera fase, ¿cómo reaccionarán el resto de aficionados a los videojuegos? ¿Aceptarán pagar una cantidad tan elevada por un dispositivo que probablemente sólo utilizarán para jugar?

Como siempre, será el tiempo quien dicte sentencia, pero todo apunta a que la Steam Machine, como ya sucede con el Steam Deck, acabará siendo un producto de nicho que se venderá en volúmenes relativamente modestos y muy alejados de los que mueven las consolas tradicionales.

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